腰部脊柱管狭窄症

原因

加齢、労働、あるいは背骨の病気による影響で変形した椎間板と、椎骨や椎間関節から突出した骨などにより、神経が圧迫されます。




病態

脊柱管は、椎間板、関節、靭帯などで囲まれた脊髄の神経が通るトンネルです。
年をとると背骨が変形したり、椎間板が膨らんだり、靭帯が厚くなって神経の通る脊柱管を狭くして（狭窄）、それによって神経が圧迫を受け、神経の血流が低下して脊柱管狭窄症が発症します。
椎間板ヘルニアに比べ中高年に発症することが多いようです。




診断

単純X線（レントゲン）写真である程度は推測できますが、より詳しく診断するためにはMRIや脊髄造影などの検査が必要となります。
下肢の動脈がつまって血行障害を生じた時にも似たような症状となることがありますので注意が必要です。




治療

神経の圧迫は腰をまっすぐにのばして立つと強くなり、前かがみになると和らぎますので、歩く時には一本杖をついたり、シルバーカーを押して腰を少しかがめるようにしましょう。
そうすると楽に歩けます。また、自転車での移動も痛みが起こりにくく、良い運動になります。
保存的治療としてはリハビリテーション、コルセット、神経ブロックや脊髄の神経の血行を良くする薬で症状が改善することもあります。
しかし、歩行障害が進行し、日常生活に支障が出てくる場合には手術で神経の圧迫を取り除くこともあります。